AAIR is een kunstenaarsgerichte organisatie die tijd, ruimte, en mobiliteit aanbiedt vanuit de ambitie duurzaam bij te dragen aan de ontwikkeling van de artistieke praktijk van kunstenaars.

AAIR doet dit door

• een groeiend aantal betaalbare ateliers te verhuren – om precies te zijn: 141 (gedeelde) werkruimten in 13 gebouwen voor meer dan 200 gebruikers –, waarin een ondersteunend atelierbeleid wordt gevoerd;
• het opzetten van internationale uitwisselingen en langdurige werkverblijven voor kunstenaars uit het buitenland;
• de uitvoering van een ontwikkelingsplatform voor jonge lokale kunstenaars;
• het actief deelnemen aan en initiëren van debatten, symposia en lezingen over residenties en atelierbeleid.

AAIR opereert vanuit een locatie in het hartje van Antwerpen waar alle delen van de werking samenkomen. De directeurswoning van de voormalige koekjesfabriek De Beukelaer, achter de Zoo van Antwerpen, huisvest vier woon- en werkplaatsen voor internationale residenten, de collectieve werkplaats van het jaarlijks ontwikkelingsplatform STRT Kit en het kantoor van AAIR. In het aanpalende voormalige Dominicanenklooster, dat door AAIR wordt beheerd als ateliergebouw voor 50 kunstenaars, worden ook ateliers voorzien voor de internationale residenten.

AAIR is ontstaan uit de synergie tussen AIR Antwerpen en Studio Start. Zowel voor Studio Start als AIR Antwerpen was het creëren van de ideale werkomgeving voor kunstenaars een kerntaak. Studio Start deed dit voor de Antwerpse kunstenaar en creatieve ondernemer, AIR Antwerpen voor de internationale beeldend kunstenaar. In 2011 beginnen beide organisaties een conversatie die vanaf 2014 leidt tot een engagement om de samenwerking te intensiveren en te komen tot een lange termijn visie: een nieuwe kunstenaarsgerichte organisatie waarvan de missie, werking en structuur voor de inter/nationale kunstenaar een meerwaarde oplevert.